לובה אליאב: הידברות, סיוע ובית ספר במדבר

אחרי שירות בהגנה ובצבא הבריטי, השתתף אליאב בהקמת חבל לכיש וערד.¹ הוא גם פיקד על אוניית המעפילים ״חיים ארלוזורוב״; ארכיון הפלי״ם משמר את עדותו על המסע.² הוויכוח הפוליטי שבא אחר כך צמח מתוך ניסיון בבניית המדינה, לא מתוך ריחוק ממנה.

לאחר רעידת האדמה בקזווין שבאיראן ב־1962, הוביל אליאב משלחת של תה״ל. אנשיה עסקו בשיקום כפרים, בחקלאות ובהכשרת מהנדסים, בשיתוף עמיתים איראנים. העבודה התקיימה בתקופת היחסים עם משטר השאה.³ השיקום יצר סיבה מעשית למפגש בין אנשי מקצוע מעבר לגבולות לאומיים.

לאחר מלחמת 1967 סייר אליאב במחנות פליטים ונפגש עם פלסטינים. בראשית שנות השבעים, בעת שכיהן כמזכ״ל מפלגת העבודה, התנגד להתנחלויות בשטחים שנכבשו ונקלע לעימות עם גולדה מאיר.¹ ב־1975 פרש ממפלגת העבודה. גם המסגרת החדשה ״יעד״ התפרקה על רקע מחלוקת על היחס לאש״ף; בשנים 1976⁠–⁠1977 השתתף אליאב בשיחות עם נציגיו.⁴ עצם ההכרה בפלסטינים כשותפים למשא ומתן היתה עמדה פוליטית שנויה במחלוקת.

לצד הפוליטיקה עסק אליאב בעבודה ישירה עם אנשים. אחרי רעידת האדמה בניקרגואה עמד בראש משלחת שסייעה בהקמת מגורים זמניים.⁴ בתקופת מלחמת יום הכיפורים התנדב כסניטר בבית החולים הדסה בתל אביב. הוא גם לימד אסירים ועולים וחי ביישובי פיתוח.⁵ מבחינתו, חינוך ועזרה לא היו רק תחומים שיש לתקצב מלמעלה, אלא עבודות שאפשר לעשות בגוף ראשון. בשנת 1988 הוענק לו פרס ישראל על תרומה מיוחדת לחברה ולמדינה, הכרה בעשייה הרחבה הזאת ולא רק בפעילותו המדינית.⁶

ב־1986 יזם אליאב את הקמת הקהילה החינוכית ניצנה בנגב, בסיוע הסוכנות היהודית.⁷ הקהילה נועדה לחבר לימוד על המדבר, עבודה וכבוד האדם במסגרת חיים מתמשכת.⁵ לפי אתר ניצנה, שנבדק באוקטובר 2026, המקום מפעיל תוכניות לאוכלוסיות שונות; בכפר הנוער נווה מדבר לומדים בני נוער בדואים עם צוות הוראה ערבי־יהודי, לצד פנימייה ומשק חקלאי.⁸ אליאב נפטר ב־30 במאי 2010.¹ אלה תוכניות של המוסד שהתפתח, לא כולן מעשה ידיו הישיר. השאלה שהותיר בניצנה מעשית: כיצד הופכים ערכים ליחסים, ללימודים ולעבודה משותפת?